Hacia mediados del siglo XVIII, se comienza a generar un proceso de tipo
intelectual que recibe por nombre “la Ilustración”; hubo muchos pensadores de
la época que acuñaron un lema o definición para dicho proceso, pero en sí,
todos coincidían en su disquisición. Por ejemplo, para Kant, dicho proceso era
como una revuelta contra la superstición y acuñó una frase para definirlo Sapere aude, que traduce: “Atrévete a
saber”; Turgot le escribiría a Hume que La ilustración (Les lumieres) significaba:
“la capacidad de conocer las verdaderas causas”. Para Diderot, los pensadores
debían estar unidos por su común amor a la verdad y pasión por hacer el bien a
los demás; Condorcet diría que los filósofos o pensadores eran hombres menos
preocupados por descubrir la verdad que por propagarla… y añadió que su grito
de batalla debería ser “razón, tolerancia, humanidad”[1]; en
fin el siglo XVIII fue un siglo de apertura intelectual que influyó, no solo en
las nuevas formas de gobierno, sino también en las formas de vida de la
humanidad.
La ilustración no es un fenómeno que
se haya generado de la noche a la mañana, sino que este venía influenciado por
una cantidad de movimientos culturales e intelectuales que provenían de siglos
pasados. Si bien es cierto que dicho fenómeno afectó principalmente a las
clases sociales adineradas de la época, ya que desde allí se germina, éste se
dirige y se abre a todo aquel que se quiera acercar a él, o dicho en otras
palabras, a todo aquel que se quiera ilustrar, pues como su nombre lo indica, la
ilustración era un propósito de los hombres cultos por ilustrar a la humanidad.
Y uno se podría preguntar ¿Con que criterio puede el hombre juzgar lo correcto y
el nivel de conocimiento en los demás, para atreverse a cambiar lo que cada uno
conoce? Pues la respuesta es que el ser humano es un animal racional que tiene
la capacidad de asimilar sus percepciones de una manera diferente a la de las
demás especies, acumulando así conocimiento para transformar el entorno que lo
rodea. Los intelectuales de la ilustración se dieron cuenta de ello y sabiendo
que en la medida que cada hombre conociera más del mundo que le rodea, podría
alcanzar sistemas de tolerancia e independencia que favorecería a toda la
humanidad.
No obstante, el fenómeno apareció
principalmente en las ciudades, en donde era mucho más fácil acceder a los
libros, los periódicos, las revistas y demás publicaciones que en aquella época
estaban en auge y que contenían documentos referentes a la ilustración,
quedando así relegados, el campo y las clases pobres, debido a que el costo de
los libros y de algunas publicaciones era bastante elevado, costo que además
podría duplicarse si dichas publicaciones habían sido censuradas, lo que hacía
más difícil conseguirlas; a esta dificultad debemos sumarle que el
analfabetismo era común en la gente de la época.
La Ilustración, fue un fenómeno en el
que la teorización, los descubrimientos y los nuevos inventos, aumentaron
considerablemente. Muchas mentes brillantes en un mismo momento y reunidos bajo
un mismo ideal, hicieron de aquella época un momento cumbre del pensamiento,
las nuevas corrientes intelectuales no se hicieron esperar y su influencia
sobre las masas consecuentemente generó que estas, inspiradas por ese ideal de
la ilustración, iniciaran revoluciones cuyo fin era terminar con la opresión y luchar
por la igualdad de clases. Para los gobiernos totalitaristas de la época, como
para las comunidades clericales, este tipo de educación no era muy conveniente,
razón por la cual, al darse cuenta de ello comenzaron a diezmarle importancia al movimiento de la ilustración
casi hasta desaparecerlo por completo y hasta retomar nuevamente el control de
la educación y de los pueblos.
La ilustración fue un fenómeno
revolucionario que buscaba la educación y el paso de la ignorancia de los
pueblos hacia la luz y aunque dichos objetivos hayan sido truncados, su legado
siempre servirá de inspiración para los hombres que queriendo “salir de la
minoría de edad”, (término que otorgaría uno de sus más representativos
exponentes al proceso ilustrativo) luchen por la independencia de sus ideas y
no necesiten que se les gobierne para poder vivir en sociedad.
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